Os programas são divididos em níveis recreativos (para amadores) e profissionais (para instrutores ou líderes), além de especialidades. Aqui está a progressão típica:

1. Níveis Recreativos (CMAS e Equivalentes)

• CMAS 1 Estrela (Iniciante):
  • Descrição: Curso de entrada para mergulhadores recreativos, ensinando fundamentos de mergulho autônomo, como uso de equipamentos, segurança, controle de flutuabilidade e respiração subaquática.
  • Profundidade Máxima: 18-20 metros (com parceiro).
  • Equivalente: Open Water Diver.
  • Pré-requisitos: Idade mínima (geralmente 10-12 anos para versão júnior, 15 para adultos), boa saúde e habilidade básica de natação.
  • Estrutura: Aulas teóricas, prática em piscina (água confinada) e 4 mergulhos em água aberta.
• CMAS 2 Estrelas (Intermediário):
  • Descrição: Avança as habilidades do 1 Estrela, incluindo mergulhos mais profundos, navegação subaquática, resgate e introdução a especialidades (ex.: mergulho noturno).
  • Profundidade Máxima: 30-40 metros (dependendo da certificadora).
  • Equivalente: Advanced Open Water Diver (com elementos do Rescue Diver).
  • Pré-requisitos: CMAS 1 Estrela, mínimo de 10-20 mergulhos registrados, idade mínima (geralmente 15 anos).
  • Estrutura: Teoria avançada, prática em piscina e 4-6 mergulhos em água aberta.
• CMAS 3 Estrelas (Avançado/Líder):
  • Descrição: Nível avançado que qualifica o mergulhador para liderar grupos, planejar mergulhos complexos e gerenciar emergências. Foco em liderança e segurança.
  • Profundidade Máxima: Até 40 metros (ou mais com treinamento adicional).
  • Equivalente: Divemaster ou Master Scuba Diver (dependendo da experiência).
  • Pré-requisitos: CMAS 2 Estrelas, mínimo de 50 mergulhos, primeiros socorros/RCP, idade mínima (geralmente 18 anos).
  • Estrutura: Teoria avançada, prática em liderança e mergulhos em condições variadas.

2. Níveis Profissionais (CMAS e Equivalentes)

• CMAS Instrutor 1 Estrela:
  • Descrição: Primeiro nível profissional, permite ensinar e certificar alunos no CMAS 1 Estrela e auxiliar em cursos mais avançados.
  • Equivalente: Open Water Scuba Instructor (OWSI).
  • Pré-requisitos: CMAS 3 Estrelas, 100+ mergulhos, experiência em mergulho, primeiros socorros/RCP, idade mínima (geralmente 19 anos).
  • Estrutura: Curso intensivo com teoria, prática de ensino e avaliações.
• CMAS Instrutor 2 Estrelas:
  • Descrição: Nível intermediário profissional, permite ensinar CMAS 1 e 2 Estrelas, supervisionar mergulhos avançados e auxiliar na formação de Instrutores 1 Estrela.
  • Equivalente: Master Scuba Diver Trainer.
  • Pré-requisitos: Instrutor 1 Estrela, experiência em ensino (ex.: 20-25 alunos certificados), 150-200 mergulhos.
  • Estrutura: Teoria avançada, prática de ensino e supervisão.
• CMAS Instrutor 3 Estrelas:
  • Descrição: Nível mais alto de instrutor, permite ensinar todos os cursos recreativos (CMAS 1, 2 e 3 Estrelas), formar Instrutores 1 Estrela e gerenciar operações de mergulho.
  • Equivalente: Course Director.
  • Pré-requisitos: Instrutor 2 Estrelas, 300+ mergulhos, experiência significativa em ensino (ex.: 50-100 alunos certificados), primeiros socorros/RCP.
  • Estrutura: Curso rigoroso com exames teóricos, práticos e de liderança.

3. Especialidades

Além dos níveis principais, há cursos de especialidades que complementam a formação, permitindo mergulhadores explorar áreas específicas. Exemplos na CMAS e outras agências:

• Mergulho Noturno: Técnicas para mergulhar à noite com lanternas.
• Mergulho Profundo: Treinamento para profundidades acima de 30 metros.
• Navegação Subaquática: Uso de bússola e orientação natural.
• Mergulho em Naufrágios: Exploração segura de naufrágios.
• Nitrox (Ar Enriquecido): Uso de misturas com maior teor de oxigênio para mergulhos mais longos.
• Fotografia Subaquática: Técnicas para fotografar ou filmar no fundo do mar.
• Mergulho em Cavernas ou Sidemount: Para ambientes técnicos específicos (mais avançado).

4. Mergulho Técnico (Opcional)

Embora a CMAS seja focada em mergulho recreativo, algumas federações oferecem ou reconhecem cursos técnicos, como:

• Mergulho com Trimix: Para profundidades extremas (>40 metros).
• Rebreather: Uso de equipamentos de circuito fechado.
• Mergulho em Caverna ou Penetração em Naufrágios: Para ambientes confinados. Esses programas exigem certificações avançadas e são oferecidos por agências como TDI ou IANTD, mas podem ser integrados a carreiras CMAS com treinamento adicional.